Categorie: Polpette

DE WORTEL DES VADERLANDS

Van oorsprong is een wortel helemaal niet oranje maar wit, geel of paars. Pas in de zeventiende eeuw kreeg de wortel zijn kenmerkende kleur. Kwekers in het Noord-Hollandse Hoorn kruisten toen volgens de verhalen namelijk als politieke steunbetuiging aan de prinsen van Oranje net zo lang wortels tot ze een oranje variant hadden. Met behulp van kruisingen hadden de Nederlanders een wortel gekweekt die zo populair werd dat deze soort uiteindelijk de hele wereld veroverde. De oranje kleur wordt veroorzaakt door hoge concentraties betacaroteen. Planten gebruiken dit molecuul voor fotosynthese, maar omdat de wortel onder de grond groeit, kan die daar helemaal niets mee. Mensen hebben er wel profijt van: het lichaam zet bètacaroteen namelijk om in de nuttige vitamine A.

PIJNBOOMPITJES UIT HET BOS

Pijnboompitjes zijn de zaden van een dennenboom en zitten verstopt tussen de schubben van de dennenappel. In de winkel zijn de pitjes nogal duur maar tussen september en november liggen ze in het bos ook gewoon voor het oprapen, dat wil zeggen alleen heel grote dennenappels bevatten pitten die groot genoeg zijn om er uit te halen.

Laat de dennenappels in de zon drogen tot de dennenappels open springen en de donker gekleurde zaden (met daarin de pijnboompitjes) geoogst kunnen worden. Je kunt ook onder een dennenboom een kleed leggen en de boom voorzichtig heen en weer schudden. De bruine langwerpige zaadjes vallen dan als vanzelf uit de boom. Het is de kunst om de harde schil te verwijderen zonder dat je de zachte pijnboompit fijn drukt. Het is een tijdrovend klusje dat zelden met de hand gebeurt. Om de zaden zit ook een zwart poeder, je krijgt dus ook nog eens zwarte handen…. Nu begrijp je vast waarom pijnboompitjes in de winkel zo prijzig zijn.

FRISSE YOGHURT-KNOFLOOKSAUS

In de Arabische keuken heb je heerlijke sauzen om je gerecht net iets meer smaak te geven. Knoflook speelt daarbij een belangrijke rol. Je maakt daarvan heel eenvoudig een lekker smeuïge knoflooksaus. Neem hiervoor 1 teen grote uitgeperste knoflook op een halve liter dikke romige yoghurt, voeg 4 eetlepels olijfolie en enkele eetlepels vers gehakte kruiden naar smaak toe (dat kan bijvoorbeeld dille, koriander, peterselie en munt zijn). Laat het mengsel minstens een uur rusten voordat je de saus serveert, maar laat ‘m liever nog een hele nacht in de koelkast staan.

MANNELIJKE EN VROUWELIJKE AUBERGINES? ECHT WAAR!

Sommige aubergines smaken bitterder dan andere. Dat komt doordat er een verschil is tussen mannelijke en vrouwelijke aubergines. Maar hoe herken je ze? De vrouwelijke aubergines bevatten meer zaadjes en zijn qua smaak iets bitterder dan mannelijke. Let goed op de vorm: de mannelijke aubergines zijn iets meer langgerekt, de vrouwelijke aubergines  zijn juist iets ronder. Ook aan de navel, waar het steeltje heeft gezeten, kan je zien of het een mannelijke of vrouwelijke aubergine betreft. De navel is bij mannelijke aubergines wat ronder en bij de bittere vrouwelijke aubergine ziet dit er meer als een streepje uit. En heb je eenmaal je keuze gemaakt, mannelijke of vrouwelijke aubergines, hoe weet je dan of de vrucht rijp is?

In de winkel glanzen de paars-zwarte aubergines je vaak tegemoet. Maar let op: een aubergine die overdreven glanst, is nog niet rijp. De kleur van een rijpe aubergine moet zacht glanzend zijn. De vrucht voelt in dat geval stevig aan. Aubergines moet je niet op een te koele plaats bewaren, zeker niet in een koelkast of onder de 10 graden. Onrijpe exemplaren rijpen snel na, laat ze om te rijpen 1-2 dagen liggen bij kamertemperatuur. Wil je een aubergine sneller laten rijpen, leg ‘m dan in de buurt van tomaten, appels, bananen of citrusvruchten. Afhankelijk van de rijpheid zijn aubergines 3-7 dagen houdbaar.